Un estudio internacional señala que estos productos pueden ofrecer rendimientos comparables a los convencionales si se garantiza su tratamiento, calidad y aplicación adecuada.
La recuperación de nutrientes procedentes de sistemas de saneamiento ecológico se perfila como una vía cada vez más sólida para reducir la dependencia de los fertilizantes minerales tradicionales. Una investigación internacional publicada en Frontiers in Environmental Science concluye que determinados abonos reciclados pueden alcanzar una eficacia agronómica similar a la de los productos convencionales.
El trabajo analiza fertilizantes obtenidos a partir de sistemas que separan y tratan los residuos humanos para recuperar nutrientes como nitrógeno, fósforo y potasio. Estos elementos son esenciales para la producción agrícola, pero su disponibilidad está condicionada por los costes de extracción, la presión sobre los recursos naturales y la dependencia de mercados exteriores.
Los investigadores han revisado información de diferentes ensayos de campo, invernadero e hidroponía, con datos aplicados a más de una treintena de cultivos. La principal conclusión es que no se observa una pérdida sistemática de rendimiento frente a los fertilizantes minerales, siempre que el producto reciclado esté correctamente procesado y se utilice en condiciones agronómicas adecuadas.
Para el agricultor, este tipo de soluciones abre una puerta a nuevas fuentes de fertilización en un momento en el que los costes de los insumos siguen siendo un factor decisivo en la rentabilidad de las explotaciones. La posibilidad de cerrar ciclos de nutrientes dentro del propio sistema productivo también encaja con las exigencias de sostenibilidad que avanzan en el sector agrario europeo.
El estudio destaca, no obstante, que la eficacia de estos productos no depende solo de su origen, sino también de la materia prima empleada, el tratamiento aplicado, el tipo de suelo, el cultivo y la estrategia de abonado. Por ello, los expertos insisten en la necesidad de contar con controles de calidad claros y con información técnica suficiente para que su uso sea seguro y eficiente.
En materia de seguridad, los análisis apuntan a que las concentraciones de metales pesados suelen situarse en niveles bajos y comparables a los de fertilizantes ya utilizados en agricultura. Aun así, los autores consideran necesario profundizar en el estudio de determinados contaminantes orgánicos, como restos farmacéuticos o compuestos persistentes, antes de una implantación más amplia.
Otro de los retos pendientes es el marco normativo. Mientras que algunas vías de recuperación de nutrientes a partir de lodos de depuradora ya cuentan con regulación específica, los fertilizantes procedentes de sistemas de saneamiento orientados a la reutilización todavía necesitan encaje legal para facilitar su autorización y uso en el campo.
La investigación plantea que el debate ya no se centra únicamente en demostrar si estos fertilizantes funcionan, sino en cómo integrarlos con garantías en las prácticas agrícolas habituales. En un escenario de costes elevados, presión ambiental y búsqueda de mayor autonomía en nutrientes, los abonos reciclados podrían convertirse en una herramienta complementaria para muchas explotaciones.
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