Estos últimos días llegaban noticias del inicio del cultivo de las primeras orquídeas en los invernaderos de cristal de Holanda. En Tierras Bajas se han marcado el objetivo conseguir arrebatar el liderazgo productivo de esta materia prima, que actualmente se encuentra en las siguientes ubicaciones: Reunión, Madagascar, Seychelles, Java, Tahití, Tanzania, Mauricio, Brasil y Jamaica.
Cuatro años de investigación han sido necesarios para que los científicos de la prestigiosa universidad de Wageningen demuestren que la flor de la vainilla puede producirse a gran escala dentro de un invernadero. Todo ello con el apoyo de sus administraciones públicas e incluso de Entidades Financieras.
Un poco de historia
En el siglo XVI, cuando el español Hernán Cortés invadió México, descubrió que los mexicanos hacían una bebida muy sabrosa con chocolate y vainilla. Esto lo llevó de vuelta a España, y poco tardó la bebida en abrirse camino a través de Francia a Inglaterra, donde se popularizó.
La especie más cultivada de vainilla la “planifolia”, también llamada Bourbon. También es muy cotizada la vainilla “Pompoa”, que se destina principalmente para la industria farmacéutica.
La fertilización de la planta de la vainilla se realiza a través de una caña de bambú. Es un trabajo muy intensivo en mano de obra. Cada flor tiene que ser fecundada dentro de las 12 horas después de la apertura. Por planta varía el momento en que cada flor se abre por separado, por lo que cada planta debe ser visitado varias veces al día. Después de la fertilización, hay un período de maduración de cuatro a nueve meses, dependiendo de la especie y el medio ambiente. La cosecha depende del color del frijol / vaina.
La vainilla es una de las especias más caras del mundo, actualmente vendiéndose a 350 euros por kilo en el mercado internacional, con un fuerte crecimiento de la demanda, con la consiguiente escalada de precios.
¿Y ahora que?
Ante esta deriva de la agricultura en Holanda, en búsqueda de nichos mas rentables, se me plantean las siguientes cuestiones:
Redacción: Vicente Jabato
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